Blue Origin intenta por primera vez reutilizar el propulsor de su cohete New Glenn en un lanzamiento desde Florida

La empresa aeroespacial comandada por Jeff Bezos ejecutará este domingo un ambicioso lanzamiento desde Cabo Cañaveral en el que reutilizará por primera ocasión los motores de su colosal cohete New Glenn. La estructura, que alcanza aproximadamente 100 metros de altura, está previsto que despegue entre las 06H45 y las 08H45 hora local (10H45 a 12H45 GMT). Durante esta misión transportará un satélite de comunicaciones perteneciente a AST SpaceMobile. Aunque Blue Origin ya ha realizado dos lanzamientos anteriores del New Glenn, este representará el primer intento de recuperación y reutilización de sus propulsores. El éxito de esta operación podría significar una reducción considerable en los gastos asociados a futuros despegues. En noviembre pasado, la compañía logró recuperar por primera vez un propulsor de esta nave, sometiendo posteriormente el equipo a un exhaustivo mantenimiento que incluyó el reemplazo completo de los motores y otras modificaciones técnicas necesarias para su reutilización. Durante el lanzamiento de este domingo, cuando el cohete alcance una altura significativa, se producirá la separación de sus dos secciones principales. El segmento superior continuará hacia el espacio llevando consigo el satélite, mientras que el propulsor iniciará su descenso hacia una barcaza de recuperación ubicada en el océano. Cabe recordar que en enero de 2025 se registró un fracaso en un intento previo de recuperación cuando los motores no lograron encenderse durante la fase de descenso. En el contexto de la competencia espacial contemporánea, Blue Origin rivaliza directamente con SpaceX, la firma de Elon Musk, en el programa Artemis de la NASA. Ambas empresas están desarrollando módulos lunares para la agencia federal estadounidense, siendo la reducción de costos un factor estratégico fundamental en esta carrera. Estados Unidos ha intensificado sus iniciativas para que astronautas estadounidenses desciendan en la superficie lunar durante 2028, dentro del periodo presidencial actual, con el objetivo de adelantarse a China, que persigue objetivos similares en la exploración lunar.